Iphone-spelet: Enviro-Bear 2010

Av Erik Costoulas den 05 februari 2010

Enviro-Bear 2010 är ett bilspel som bygger på en alldeles självklar sanning: Björnar inte kan köra bil. En sådan petitess hindrar dock inte Enviro-Bear från att sätta sig i en bil och försöka. Bråttom är det också: vintern börjar om fem minuter och Enviro Bear måste äta nog med mat för vinteridet innan den första snön faller.

Det kanske är värt att säga direkt att Enviro-Bear inte är en vidare smidig spelupplevelse. Den körodugliga björnen har nämligen bara en hand (ram?) att styra sin bil med, vilket innebär att styrning, gas, broms, växlar och ätande alla måste skötas med den enda handen - på en och samma gång. Det här avsiktligt handikappade styrsystemet gör att en biltur genom Enviro-Bears skogar är både kaotisk och frustrerande. Enviro-Bear är inte ett spel man blir bra på. Det är inte heller beroendeframkallande, snarare tvärtom - efter en halvtimmes förvirrat rattande känner man sig ganska mätt.

Enviro-Bear 2010 är alltså, som spel betraktat, inte särskilt bra.

Som spelexperiment är det däremot lysande - sällan har man känt sig så maktlös och road på samma gång - och när jag spelar Enviro-Bear ertappar jag mig hela tiden med att skratta högt åt det underbart idiotiska kontrollsystemet, barntecknings-estetiken och det absurda konceptet. Och det är ju alltid något.

Justin Smith, spelskaparen bakom både Enviro-Bear och det mer lättspelade Iphone-liret Skullpogo, blev nyligen nominerad till indiepriset IGF Nuovo för sitt jobb med Enviro-Bear (Det är för övrigt en ära han delar med svenske Jonatan "Cactus" Söderström). Jag passade på att ställa Justin några frågor om Enviro-Bear.

Jag hade egentligen tänkt översätta, redigera och snygga till hela intervjun, men eftersom det snabbt blev tydligt att Justin behandlade frågorna på samma sätt som han behandlar sitt spelskapande (det vill säga respektlöst och med humor) så låter jag hans roliga svar på mina torra frågor redovisas i helt oförstörd form:

---

Can you tell me a little bit about the process that led to the creation of Enviro-Bear.
"Enviro-Bear was made for a TIGSource competition. The theme was 'cockpits'. Without some kind of theme and time constraints, I never seem to get anything done. It started with a physics sample application that lets you grab objects with your mouse and fling them around. Then I added a bear. Then I had to think of some way to make it a cockpit. So I made the world a car. I don't know exactly where these ideas come from. I suspect it's neutrinos shooting through my brain."

Enviro-Bear has been called both an art piece and a game design experiment, do you yourself regard it as any of those?
"It's certainly a game design experiment. An art piece, I doubt it. Can games be art? I usually run away screaming when I hear that question."

The game's aesthetics are one of a kind. What were your thoughts when you gave the game its look?
"I'm still really embarrassed by my art. My only thought was that I shouldn't try too hard, and I should avoid full intensity primary colors. I read that advice in a book. Also I stole some stuff from the internet. That's my advice to all the kids: steal stuff from the internet."

Will there be an Enviro-Bear 2011?
"Yes there will be. In fact, it will be an epic feature film directed by James Cameron. I just got off the phone with him, he's super cool."

How many copies of Enviro-Bear have been downloaded? Have you made any money from the App-Store version of Enviro-Bear?
"About 30k of the PC version have been downloaded. And the iPhone version has sold about 10k copies."

Have you worked on any other games besides Enviro-Bear and Skullpogo. Anything new coming up?
"My next proudest achievement is a game called "Lets go Find El Dorado". Google it, it rocks! Oh, and I also worked in the game industry for a decade. I have some new stuff coming up. One is a top secret project. I don't know why it's a secret. I guess some people are paranoid. I'm also working on another iPhone game that is an action-puzzle game involving time traveling, and chainsaws. Pogo and Enviro-Bear are also getting updates soon (within the next 10 years)."

Have you been offered any other game-related jobs or assignments following the release of Enviro-Bear and Skullpogo?
"A few non-interesting offers. Nobody seems to want to pay me money. Enviro-Bear PS3... anyone out there want to fund the development? I'd be happy to do it in Sweden."

---

Enviro-Bear 2010 kostar 7 spänn på AppStore. Om du hellre vill testa Windows-versionen Enviro Bear 2000 (videon ovan) kan du ladda ner den gratis här.

Justin Smiths alster Fuck Oregon - Let's go find El Dorado ser ut som det oäkta barnet till Excitebike och Lilla huset på prärien. Det finns än så länge bara i en Windows-version som du kan ladda ner här.